L'histoire du massage thaïlandais, connu en thaï sous le nom

de Nuad Thai (ou Nuad Bo-Rarn, signifiant

« Massage Ancien »), est une tradition riche qui s'étend sur plus de 2 500 ans et qui est profondément liée à la philosophie bouddhiste et à la médecine traditionnelle.

 

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1. Le Fondateur et les Racines Indiennes (Il y a Environ 2 500 Ans)

 

• Le Père de la Médecine Thaïlandaise : La tradition est largement attribuée à Jivaka Kumar Bhaccha (connu sous le nom de Shivago Komarpaj en Thaïlande). C'était un médecin du nord de l'Inde, un contemporain et médecin personnel du Bouddha, ainsi que le guérisseur de la communauté monastique bouddhiste.

• Une Fusion de Pratiques : Les techniques qui deviendront le Nuad Thai sont arrivées dans l'actuelle Thaïlande avec la propagation du bouddhisme (vers le 3e ou 2e siècle avant J.-C.). Elles ont fusionné avec des influences issues de :

  • L'Ayurveda (médecine traditionnelle indienne).

  • Le Yoga (les étirements et les postures assistées font d'ailleurs souvent surnommer le massage thaï le « yoga du paresseux »).

  • Plus tard, des éléments de la Médecine Traditionnelle Chinoise ont été intégrés.

 

 

2. Transmission par les Temples (Tradition Orale)

 

• Un Art Sacré : Pendant des siècles, la connaissance a été principalement transmise oralement de maître à disciple, principalement au sein des temples bouddhistes (Wats). Elle était considérée comme une pratique spirituelle, une manière d'appliquer la compassion (Metta) par le toucher, et une technique de santé holistique.

• Les Quatre Éléments : Le système médical traditionnel thaïlandais, qui inclut le massage, repose sur quatre piliers : le soutien spirituel, la nutrition, les remèdes à base de plantes et le traitement physique (le massage). L'objectif était de prévenir la maladie en maintenant l'équilibre.

 

 

3. Préservation et Codification (Wat Pho)

 

• La Grande Préservation : Sous le règne du roi Rama III (vers 1830), des érudits ont commencé à rassembler les savoirs médicaux fragmentés du royaume. Cette connaissance a été gravée sur des plaques de pierre et des statues au temple de Wat Pho à Bangkok (le Temple du Bouddha Couché). Ces inscriptions, notamment les 125 relatives au massage, sont devenues l'enregistrement définitif de cette pratique ancienne.

• L'École : L'école de médecine traditionnelle thaïlandaise de Wat Pho a été officiellement établie en 1955 (avec des cours de massage à partir de 1962), devenant le centre le plus réputé pour la préservation et l'enseignement des techniques authentiques, assurant ainsi sa survie dans l'ère moderne.

 

 

4. La Philosophie Fondamentale : Les Lignes Sen

 

• La Carte Énergétique : Le concept fondateur du massage thaï est la théorie des Sen (ou Sen Sib, les Dix Lignes d'Énergie). Ce sont des canaux d'énergie invisibles qui parcourent le corps (similaires aux Nadis de l'Ayurveda ou aux Méridiens de la médecine chinoise).

• L'Objectif : On pense que la maladie et la douleur sont causées par des blocages dans ces lignes Sen. Le praticien utilise une pression rythmique (avec les pouces, les paumes, les coudes, les genoux et les pieds) et des étirements pour ouvrir ces canaux, rétablir la circulation de l'énergie vitale (Lom Pran ou Prana), et ramener le corps à un état d'équilibre et d'autoguérison.

 

 

5. Reconnaissance Moderne

 

• Diffusion Mondiale : La pratique a commencé à se répandre de manière significative en Occident au cours du 20e siècle.

• Patrimoine UNESCO : En 2019, le massage traditionnel thaïlandais (Nuad Thai) a été officiellement inscrit sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO, consolidant son statut d'art culturel inestimable et protégé.